Authentisierung ist die aktive Handlung eines Nutzers, während Authentifizierung die Reaktion eines Systems darauf ist. Beide Prozesse sind Teil desselben Vorgangs z.B. zur Anmeldung an IT-Systemen und folgen direkt aufeinander. Eine erfolgreiche Authentifizierung kann nur nach vorheriger Authentisierung stattfinden. Zusammen bilden sie die Grundlage für die anschließende Autorisierung, bei der Zugriffsrechte gewährt werden.
Bei alldem müssen funktionale, emotionale und soziale Bedürfnisse erfüllt werden.